Его основными элементами были большой упор на привлечение внешних ресурсов для экономического роста (иммиграция и импорт капитала и технологии) и политика жесткого таможенного протекционизма, направленная на защиту местных производителей промышленной продукции от конкуренции импорта. В результате значительно выросли население и промышленный потенциал страны. Однако такая политика имела и неизбежные издержки. Массовая иммиграция потребовала крупных инвестиций в инфраструктуру, а ориентация обрабатывающей промышленности преимущественно на местный рынок (учитывая его особенности, уже отмеченные) снижала возможности экономии на масштабах производства, соответственно увеличивая затраты на выпуск единицы продукции. Эти и ряд других причин вели к высокой капиталоемкости экономического роста, которая в недостаточной степени уравновешивалась увеличением производительности труда. По коэффициенту приростной капиталоемкости (отношение нормы накопления к темпам прироста ВВП) Австралия стояла на втором месте среди наиболее развитых капиталистических государств, уступая лишь Великобритании, а среднегодовые темпы прироста производительности труда (2,3%) были у нее одними из самых низких 2.