В 1980 г. профсоюзы насчитывали 3 млн. членов. Из них 2,3 млн. были объединены в крупнейшем профсоюзном центре страны — Австралийском совете профсоюзов (АСП) 9. Влияние АСП еще больше возросло после вступления в него в сентябре 1979 г. Совета ассоциаций свободных профессий, в который входят организации служащих, инженерно-технических работников, учителей и пр. с общим числом членов, превышающим 350 тыс. Сплочение сил австралийского профсоюзного движения способствовало росту его политического влияния. В то же время вовлечение в это движение упомянутых выше новых отрядов трудящихся создает определенные трудности, так как но уровню классовой сознательности они значительно отстают от ядра рабочего класса — промышленных рабочих. В политической жизни Австралии все большее значение приобретает специфический фактор — наличие большого числа иммигрантов («новых австралийцев»).